Alors, on termine notre série sur les règles de grammaire de base avec les modaux anglais. Mais si, vous connaissez. Ce sont ces ‘verbes’ qui ne répondent à aucuns critères et qui ne se conjuguent pas.
En tant que français, on a tendance à ne pas les utiliser du tout. Mais c’est une grave erreur, car les natifs les utilisent en permanence ! Une bonne utilisation des modaux, c’est un signe que votre anglais est vraiment bon.
On commence ?
Tout d’abord, vous rappelez-vous de tous vos modaux ? Combien y en a-t-il ?
Alors, première étape: regardez la vidéo !
À quoi servent les modaux ?
C’est une bonne question.
Vous avez pu remarquer dans l’article sur la conjugaison anglaise, qu’il y avait beaucoup moins de temps anglais que français.
Pas de barbaries comme le conditionnel, ou le subjonctif. Mais, du coup, ce ne sont pas les temps qui vous vous aidez à exprimer des choses comme la probabilité, ou l’obligation. C’est là que vous avez besoin des modaux.
Pour faire simple, les temps anglais vous donnent des informations de temps. Mais les modaux, eux, permettent d’exprimer des situations particulières :
- Capacité
- Possibilité
- Obligation
- Suggestion
- Habilité
- Permission
- Requête
- Déduction
- Détermination
- Condition
- Conseil,…
Comment utiliser les modaux ?
Comme je vous l’ai dit, les modaux ne sont pas des verbes normaux. Ils ne se conjuguent pas.
C’est-à-dire, ils n’ont PAS de :
- -s à la troisième personne du singulier présent !
- forme prétérit, ni de participe passé !
- auxiliaires !
Par exemple, on ne peut pas dire, avec le modal CAN :
- He cans
- She is canning
- We have canned.
Car, ici, vous feriez référence au verbe TO CAN (mettre en converse) et non à CAN, le modal.
Pour aller plus loin : Retrouvez tous les articles sur la Grammaire, le Vocabulaire et la Prononciation anglaise.
Il n’y a qu’une seule manière d’utiliser les modaux
SUJET + MODAL + VERBE + COMPLEMENT
Les modaux restent toujours les mêmes, car ils sont invariables !
- I can cook pasta.
- You should go.
- We will go shopping tomorrow.
Pour transformer ces phrases en négation, on attache donc le NOT au modal.
- I cannot cook pasta.
- You shouldn’t go.
- We will not go shopping tomorrow.
Enfin, pour faire des phrases interrogatives, c’est pareil.
- Can you cook pasta?
- Should I go?
- Will you go shopping tomorrow?
Facile, n’est ce pas ? Mais si ça ne l’est pas, retournez lire le premier épisode de cette série sur la formation de phrase.
Comment savoir quel modal utiliser ?
Alors là, on entre dans la partie la plus difficile de cette série.
Parce que pour savoir quel modal utiliser, il faut les connaître, et savoir à quelle idée ils correspondent. Je dis bien ‘idée’, parce que vous ne pouvez pas traduire le même modal de la même manière à chaque fois.
Voici une liste des modaux et leurs ‘idées’ :
- CAN = Capacité, Habilité, Permission
- COULD = Capacité, Habilité (passé), Requête
- MAY = Possibilité, Permission
- MIGHT = Possibilité
- SHOULD = Suggestion, Déduction
- SHALL = Offre, Détermination
- MUST = Obligation, Déduction
- WILL = Future, Offre
- WOULD = Conseil, Conditionnel
Mais ne paniquez pas ! Vous n’avez pas à savoir cette liste par coeur.
J’ai deux conseils pour vous :
- Pour maîtriser les modaux, apprenez les un par un, et utilisez les le plus souvent possible dans votre pratique.
Et pour aller plus loin : Pratiquez avec les bons outils !
- Tendez l’oreille, et repérez les modaux dans les ressources que vous utilisez. Essayez de vous rappeler des phrases dîtes ou écrites (au lieu des mots).
-> Je vous parle plus amplement de cette méthode dans la newsletter !
En attendant, HAVE FUN, et on se retrouve la semaine prochaine pour encore plus de conseils pour apprendre l’anglais pour de vrai.
Si vous ne l’avez pas encore, téléchargez le Guide interactif pour faire décoller votre anglais !